Ernst Cassirer: Versuch über den Menschen

Ernst Cassirer (1874-1945), bekannt vor allem durch seine kulturphilosophisch ausgelegte Theorie der symbolischen Formen und sein umfangreiches philosophiegeschichtliches Werk, publizierte im Jahre 1944 im USA-Exil seinen „Essay on Man. An lntroduction to a Philosophy of human Culture“. Es war dies seine Antwort auf die vielfach an ihn herangetragene Bitte, eine englische Übersetzung seiner „Philosophie der symbolischen Formen“ herauszugeben. Zwar faßte er im "Essay" die Grundgedanken seiner Kulturphilosophie zusammen, doch die Problematik stellte sich ihm jetzt unter neuem Aspekt dar, wie er im Vorwort ausdrücklich erklärte. Die mögliche anthropologische Relevanz seines Konzeptes der symbolischen Formen wird ins Blickfeld genommen, angesichts einer für die Gegenwart diagnostizierten Krise der menschlichen Selbsterkenntnis.