Trotz positiver wirtschaftlicher Entwicklung und eines Rückgangs der Armut haben sich die extremen sozialen Unterschiede in Brasilien kaum verändert. Die ungerechte Landverteilung und der anhaltende Einfluss des Agrobusiness führten zu einer emanzipatorischen Reaktion: der Errichtung alternativer autonomer Räume. Sind diese das Modell für eine gesamtgesellschaftliche Transformation? Der Beitrag zeigt mögliche Perspektiven anhand der Bewegung der landlosen Bauern auf.

Die entwicklungstheoretische Diskussion der 1980er Jahre war vor allem durch die ständige Rezeption der seit dem 2. Weltkrieg entstandenen Großtheorien, das Sichtbarmachen ihrer Unbrauchbarkeit in der Praxis und schließlich ihr Verwerfen gekennzeichnet. Es könnte der Verdacht aufkommen, daß die beiden Hauptströmungen der Entwicklungstheorien - die Dependencia- und die Modernisierungstheorien- zwar eine breite Anhängerschaft und ganze Wissenschaftsschulen hervorgebracht haben, aber letztlich vergeblich entwickelt worden seien. Erstaunlich waren die Abgrenzung zwischen den Vertretern beider Großtheorien, die dem Verwerfen vorausging, und die erbitterten Auseinandersetzungen darüber, welche der beiden Lehren die wahre sei. Erst in ihrem gemeinsamen Grab scheinen beide Theorien zusammenzufinden.