Innere Möglichkeiten der Zeit

Der Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts folgte unmittelbar »Der Untergang des Abendlandes«. Mit dem Waffenstillstand von Compiègne wurden die Kampfhandlungen eines Weltkrieges beendet, der auf der einen Seite die Hoffnung auf die kulturell-reinigende Kraft konkreter Existenzkämpfe, auf der anderen Seite die These von der friedlichen Fortentwicklung der Menschheitsgeschichte nachdrücklich erschütterte. Deutungen des zivilisatorischen Elends durften sich des öffentlichen Interesses gewiss sein. Oswald Spenglers Deutung ging als umstrittener Klassiker in die Ideengeschichte ein und sorgte zu Lebzeiten des Autors für nichts weniger als dessen „Weltruhm“.